Richard Blanco: 'Me parece un sueño'

El cubanoamericano hizo historia tres veces como el primer poeta latino, el primer gay y el más joven bardo en una ceremonia de investidura.

Richard Blanco, en la toma de posesión de Obama. (AFP)

El poeta cubanoestadounidense Richard Blanco, que salió este lunes de su relativo anonimato en la investidura pública del presidente Barack Obama, consideró en entrevista con EFE que los hispanos son parte "esencial" de la labor de unidad que forja Estados Unidos.

Blanco fue escogido por Obama para la tradicional ceremonia de investidura pública, algo que, a su juicio, es señal tanto de la pujanza de la comunidad latina en EE UU como de la política de inclusión de su Gobierno.

"Es un honor increíble y no sé exactamente cómo fui elegido, y espero que sea que (Obama) ha leído mi obra y que le ha gustado (...) me parece un sueño", dijo Blanco, horas antes de compartir tarima con el mandatario estadounidense.

Blanco, nacido en España de exiliados cubanos, hizo historia tres veces como el primer poeta latino, el primer gay y, a sus 44 años, como el más joven bardo en una ceremonia de investidura con un poema que insta a la unidad nacional.

Es apenas el quinto poeta en una investidura presidencial en EE UU, precedido por Robert Frost, en 1961; Maya Angelou, en 1993; Miller Williams, y Elizabeth Alexander, en 2009.

Escogió el tema de la unidad para hablar de "cómo podemos unirnos en EE UU para hacer que (este proyecto de país) funcione, de cómo cada uno de nosotros es una parte esencial de este país", precisó.

Blanco consideró que Estados Unidos es un país en pleno proceso de "negociación cultural", con todo y los retos que eso conlleva, y en donde la palabra "esperanza" sigue "fresca" y vigente.

A modo de ejemplo de esa evolución, Blanco, que desde 2009 vive con su pareja en Bethel, en una zona rural del estado nororiental de Maine, señaló la creciente aceptación de los homosexuales en la sociedad.

"He visto cambios en mi vida que me asombran, incluyendo la aprobación de matrimonios homosexuales en Maine, donde vivo. Es una historia emocionante, aún en ciernes, que hace de EE UU un país tan bello, y en el que todos contribuimos a escribir esa historia", afirmó.

Para Blanco, los latinos están forjando una narrativa de inclusión y de diversidad cultural en EE UU, donde el ascenso del primer presidente negro en la historia del país es prueba de que el "sueño americano" sigue vivo.

De ahí que su narrativa como un niño criado en el seno de una familia de clase trabajadora en Miami (Florida) encuentra afinidad con la de Obama.

"Creo que parte de eso se debe a su historia de vida, que es como el sueño americano. Puedo imaginar que, cuando él era niño, pudo haber tenido algunas de las mismas preguntas que yo tuve sobre esa negociación cultural, ese tratar de encontrar tu lugar en la mesa", observó.

Ingeniero civil de profesión, fue la constante búsqueda de identidad y reafirmación de su "cubanidad" lo que lo impulsó a explorar la poesía hace casi dos décadas, encontrando inspiración en las obras de José Martí, Sandra Cisneros, Martin Espada, o Pablo Neruda.

Anclado en la cultura cubana, las tradiciones familiares informan poemas como Looking for the Gulf Motel, que pinta una potente imagen de su familia en un motel de playa: su madre prepara un "arroz con pollo" y deambula con "sandalias de margarita" de Kmart, mientras su padre observa en la piscina a "dos niños que jamás verá convertidos en hombres y orgullosos de él".

Blanco ha hecho viajes a Cuba para visitar a familiares, pero recuerda con especial añoranza uno que le arrancó las lágrimas.

"Fue como adentrarme en una película de mi vida (...) ver la casa de la abuela y papá, la central azucarera donde trabajaba el abuelo, y como nada había cambiado, los carros eran de los años 50, era como volver en una máquina del tiempo, me acostaba todas las noches con lágrimas", señaló.

Recuerda entre risas que a su difunto padre le gustaba gastar bromas, una de las cuales es que fue bautizado "Richard" en honor al dimitido presidente Richard Nixon, un acérrimo anticastrista.

"Se convirtió en parte del folklore de la familia (...) y me quedé con ese cuento porque me pareció chistoso", bromeó Blanco, ganador de prestigiosos premios literarios.

Blanco supo que fue seleccionado por Obama el pasado 12 de diciembre, y recibió instrucciones de presentar tres poemas, de los que se escogería el recitado hoy.

Aunque la escritura es un trabajo solitario, Blanco dijo que su presentación en el "Mall" de Washington ante unas 800.000 personas no le ha causado nervios porque en Miami se acostumbró a las muchedumbres y a la "pachanga".

Blanco dijo desear que la gente conserve de su poema y de la investidura de hoy, el "ideal de unidad" y el compromiso de que los hispanos ayuden a los suyos para el avance de la minoría.